Ребятам о зверятах...

[Алесь]

Вся правда о свиньях: это мы их такими сделали

 

("BBC", Великобритания)

Они имеют репутацию нечистых животных, которые обильно потеют, валяясь в грязи. В действительности же они обладают выдающимися способностями

Генри Николс (Henry Nicholls)

 

25/10/2015

 

Говорят, что: Свиньи ковыряются и спят в фекалиях. Свиньи потеют, как свиньи. Свиньи — грязные животные. Самец свиньи (он же хряк или кнур) может испытывать оргазм в течение получаса.

 

На самом деле: Лучше всего происхождение большинства из этих стереотипов объясняется дурными условиями содержания. В дикой природе кабаны не спят в фекалиях и не ковыряются в них. Они вываливаются в глине, но только потому, что это — отличный способ охладить тело в жару. Домашние свиньи часто бывают розовыми, но такими их сделали мы, люди. Самцы могут извергать семя в течение нескольких минут подряд.

 

«Я не ем животных, у которых не хватает чистоплотности брезговать собственными фекалиями». Так говорил Джулс Уинфилд, бандит из фильма «Криминальное чтиво» (роль которого исполняет Сэмюель Джексон), объясняя, почему он не ест свинину.

 

Знал бы Уинфилд чуть больше о свиньях, он, быть может, не стал бы так поспешно и высокомерно отзываться о них.

Кролики, например, охотно заглатывают свои фекальные катышки, чтобы еще раз прогнать плохо усвояемый травяной обед через систему пищеварения.

 

И ведь никому не приходит в голову грубо отзываться об ушастых и пушистых грызунах.

 

Рацион и гигиена

 

Дикие кабаны, исходная дальняя родня, из которой мы вывели наших домашних свиней, — животные всеядные, не проявляющие повышенной разборчивости в еде.

 

И тем не менее, 90% их рациона составляет растительная пища, поэтому вряд ли они отличаются каким-то особенным пристрастием к собственным экскрементам.

 

Если домашняя свинья время от времени начинает жевать экскременты, это, скорее всего, происходит из-за того, что ее заваленное неубранными нечистотами жилище не оставляет ей иного выбора.

 

А вот стадо диких кабанов, обителей зоопарка в Базеле, Швейцария, прославилось своей чистоплотностью и разборчивостью в пище.

 

Животным давали ломтики яблок, вывалянные в песке. Вместо того чтобы поедать их немедленно, кабаны относили их на берег ручья, протекавшего по их вольеру, клали фрукты в воду и полоскали их, подталкивая взад и вперед пятачками, прежде чем сесть.

Кабаны не стали бы проделывать эту процедуру с чистыми яблоками. Даже тогда, когда они были очень голодны, они находили время помыть свою пищу.

 

Помимо их пищевых предпочтений, свиньи пользуются репутацией «грязных животных» в более общем смысле.

 

Кабаны действительно валяются в глине, но, вероятнее всего, они проделывают это, спасаясь от жары.

 

Дело в том, что у свиней нет функционирующих потовых желез. Об этом стоит помнить всякий раз, когда вы услышите от кого-либо утверждение, что он или она «потеет как свинья».

 

Такая физиологическая особенность означает, что свиньи подвергаются серьезному риску перегрева, а мутная глинистая вода испаряется гораздо медленнее, чем чистая.

 

«Свинья, как и любое другое животное, пытается создавать себе комфортные условия, — говорит Грегер Ларсон из Оксфордского университета в Соединенном Королевстве. — Если нужно вываляться в грязи, чтобы почувствовать прохладу, значит, так тому и быть. Возможно, свиньи могли бы найти и другое решение, но условий для этого не создано, поскольку люди держат их в довольно тесных свинарниках».

 

Слой глины на шкуре может служить и другим целям, например, выполнять функцию крема, предохраняющего поверхность тела от ожогов, или средства для отпугивания насекомых, таких как комары и прочие.

Когда свинья трется обо что-то, счищая с себя корку засохшей глины, это может быть действенным способом избавляться от клещей и других паразитов.

 

Парадокс заключается в том, что, вывалявшись в грязи, они чистят, а не пачкают свою шкуру.

 

Стоит помнить и о том, что розовое, почти безволосое животное, образ которого приходит на ум при слове «свинья», — это относительно недавняя человеческая инновация.

 

И домашние свиньи, и их дикие родичи, кабаны — все они члены семейства парнокопытных нежвачных животных, именуемых по-научному suidae, т.е. «свиньи».

 

Обширная родня

 

Это семейство включает более дюжины видов, от бородавочника до карликовой свиньи; есть среди них бабирусса (животное с огромными клыками, обитающее на индонезийском острове Сулавеси), а еще есть большая лесная свинья и африканская кистеухая (она же речная) свинья.

 

Генетические данные свидетельствуют, что люди одомашнили диких кабанов дважды. Для этого были использованы две наследственные линии — одна в Азии, а другая в Европе.

 

Разделение предков современных кабанов началось около одного миллиона лет назад, т.е. задолго до одомашнивания, которое произошло около 9 тысяч лет назад.

 

Несмотря на давнее раздельное существование, азиатские и европейские дикие кабаны обладают абсолютно одинаковым маскировочным окрасом.

 

Этого нельзя сказать о домашних породах свиней. Генетический код их шкур весьма разнообразен и, соответственно, они демонстрируют великое множество оттенков и рисунков внешних покровов.

 

Мы добились этого разнообразия менее чем за 10 тысяч лет, говорит Ларсон. В статье, опубликованной в 2009 году, он и его коллега написали, что «люди отбирали редкие мутации, которые были бы обречены на быстрое исчезновение в контексте дикой природы».

 

И в заключение следует обратиться еще к одному популярному мифу — о том, что самец свиньи, хряк, способен испытывать оргазм в течение 30 минут.

 

Первое что следует сказать: нам не известно, какие ощущения испытывают самцы, да и самки тоже, когда они совокупляются. Так что любые разговоры об «оргазме» носят умозрительный характер.

 

В докладе 2012 года о хряках, дающих самые высокие показатели, отмечалось, что продолжительность семяизвержения у них составляла в среднем 6 минут. Впрочем, один самец, говорят, действительно извергал семя в течение 31 минуты.

 

Оригинал публикации: The truth about pigs

Читать далее: http://inosmi.ru/world/20151025/231013927.html#ixzz3pbwThjko

[Алесь]

Вся правда о летучих мышах-вампирах

 

Генри Николс BBC Earth

• 9 октября 2015

Летучие мыши-вампиры – вовсе не злобные чудовища. Они – маленькое чудо природы и помогают своим друзьям изо всех сил. В этом убедился корреспондент BBC Earth.

 

Говорят, что: эти летучие мыши - слепые и кровожадные перепончатые твари. Друзья настоящих вампиров. Воплощенное зло.

 

На самом деле: Такие страхи вполне традиционны. Вы полюбите летучих мышей-вампиров, вас перестанет пугать их кровососущий образ жизни, и вы оцените их способность заботиться друг о друге, делясь кровью с голодным сородичем методом регургитации*.

 

Летучие мыши-вампиры научили меня многому. Например, слову "гематофаги", которым называются существа, которые питаются исключительно кровью позвоночных животных.

 

Существует множество кровососущих беспозвоночных (вспомните, хотя бы комаров и пиявок), но только три вида млекопитающих избрали кровь в качестве основы своего рациона питания. Это вампировые летучие мыши: вампир обыкновенный, вампир белокрылый и вампир мохноногий.

Дракулы животного мира

 

Если принять во внимание их необычный рацион, становится понятно, что летучие мыши-вампиры приобрели свое название по имени персонажа европейского фольклора – живого мертвеца-кровопийцы.

 

Но чем больше я узнавал о летучих мышах-вампирах, тем лучше я понимал, что их оклеветали.

 

 

Неспешная, величественная походка мифологического вампира дает основания полагать, что эти существа ведут размеренный образ жизни. Если бы летучие мыши могли говорить, они бы умоляли не считать их такими же.

 

Хотя кровь богата белком, в ней очень низкое содержание углеводов, поэтому летучие мыши вынуждены питаться обильно и часто.

 

Поэтому вампировые развили в себе способность выполнять разнообразные трюки, чтобы получить вожделенный напиток.

 

По сравнению с другими летучими мышами, вампиры обыкновенные (и вероятно, другие разновидности вампиров тоже) намного более восприимчивы к низкочастотным звукам.

 

Этот талант позволяет им находить добычу. Например, обыкновенный вампир может различать отдельно взятых спящих людей по звукам их дыхания.

 

Как только летучая мышь засекла цель, она зачастую подбирается к ней с земли, используя задние конечности и крылья, с достойными удивления ловкостью и быстротой. Одна летучая мышь, помещенная на беговую дорожку, развила скорость более одного метра в секунду (3,6 км/час).

 

Оказавшись на выбранном животном, вампировая летучая мышь проявляет свои способности к кровопусканию: с помощью чувствительных к теплу клеток своего носа она безошибочно находит подходящий кровеносный сосуд.

 

 

Затем зверек готовит участок кожи жертвы для операции, выщипывая волоски или перья и вылизывая оголенное место языком. Потом вонзается в кровоток своими острыми как бритвы резцами.

 

Сложный коктейль из содержащихся в слюне летучей мыши белков, один из которых носит говорящее название "дракулин", не дает смыкаться кровеносным сосудам, а крови свертываться, так что кровотечение может продолжаться несколько часов. Эти вещества обладают также анестезирующими свойствами.

 

Как правило, вампир, присасывается к тщательно подготовленному месту укуса на время от 20-30 минут до одного часа.

 

За это время зверек может увеличиться в размерах до двух раз благодаря способности его желудка растягиваться. "Они надуваются, как комары", - говорит Джеральд Уилкинсон из Университета штата Мэриленд в Колледж Парке.

 

"Перевес багажа" делает взлет после трапезы делом довольно замысловатым. Но пружинистые передние конечности вампира позволяют животному подниматься в воздух вертикально, - как это делают палубные истребители с вертикальным взлетом и посадкой Harrier, - со скоростью свыше двух метров в секунду.

 

 

Это свойство также оказывается полезным, если потенциальная жертва разгадывает уловки летучей мыши и той приходится спешно ретироваться.

 

Несмотря на их недюжинные способности к гематофагии, далеко не всем летучим мышам гарантирована пища.

 

Уилкинсон, который ловил летучих мышей на рассвете на пути к их логовам, подсчитал, что одна из 10 взрослых особей и треть молодняка возвращались домой голодными.

 

"Есть очевидные признаки, позволяющие определить, удалось ли им добыть пропитание", - говорит он.

Поделиться с ближним

 

Если летучей мыши не удается насытиться три ночи подряд, она потеряет четверть веса своего тела. И умрет.

 

Вот поэтому-то вампиры развили в себе способность делиться с сородичами кровью, что снижает риск гибели от голода. Каждую ночь как следует насытившиеся особи регургируют сгустки крови соседям по гнездовью.

 

"Это очень похоже на то, как кошки срыгивают молоко обратно в миску, из которой лакают, только в этом случае пища срыгивается в пасти других летучих мышей", - объясняет Уилкинсон.

 

В конце 1970-х и начале 1980-х годов Уилкинсон с помощником провели сотни часов, вглядываясь в темное нутро полых деревьев в Коста-Рике и наблюдая за тем, как один вампир регургирует кровь в пасть другого.

 

Во многих случаях это были матери, кормившие кровью свое потомство. Но нередко очевидные родственные связи между донором и реципиентом не прослеживались.

 

Было похоже на то, что две особи проводили много времени вместе и между ними устанавливались отношения заботливости.

 

Я спросил Уилкинсона, корректно ли будет назвать таких животных друзьями. "Друзья – это еще один термин", - ответил он.

 

В последнее время Уилкинсон снова занялся изучением повадок вампиров, которые делятся пищей с сородичами, и установил, при каких обстоятельствах это происходит. Он и его коллега насчитали почти 1000 случаев обмена едой в колонии летучих мышей, содержавшихся в неволе.

 

Зоологи ни разу не наблюдали, чтобы одна летучая мышь принуждала другую делиться с ней кровью. "В действительности происходит нечто прямо противоположное, - говорит Уилкинсон. – Они охотно отдают пищу".

 

Некоторые случаи обмена едой происходили между членами одной семьи. Но чаще регургитация происходила между друзьями.

 

Высасывание крови – не та привычка, которая вызывает умиление, но она формирует дух общности. В любом случае, это несколько смягчает образ летучих мышей-вампиров.

 

Обыкновенные вампиры обычно сосут кровь домашних млекопитающих, чаще всего крупного рогатого скота и лошадей, но не обходят вниманием и диких животных – капибар (или водосвинок), пекари (южноамериканских диких свиней) и тапиров.

 

Иногда они впиваются и в людей, что, как правило, происходит во время сна. Когда Уилкинсон был на полевых занятиях в Коста-Рике в 1970-х годах, летучая мышь укусила одного из его товарищей-студентов.

 

"Его нога торчала из-под москитной сетки, и летучая мышь пристроилась к ней на кормежку", - рассказывает зоолог.

 

Я спросил Уилкинсона, кусали ли его эти дивные создания когда-нибудь за те годы, что он провел, изучая их.

 

"Иногда кусали, – ответил он. – Когда их ловишь, они становятся очень проворными. Они отчаянно пытаются вырваться, и если не соблюдать меры предосторожности, они легко могут укусить".

 

Однако, добавляет он, они быстро приручаются. "Мне они очень нравятся!" - говорит Уилкинсон.

 

Как ни странно, мне тоже.

 

*Медицинская энциклопедия определяет регургитацию, как "стремительное движение жидкостей или газов в направлении, противоположном естественному, наблюдаемое в полых мышечных органах при их сокращении".

[Алесь]

Эти восемь животных хоть и выглядят невинно, но очень опасны

Эти живые существа могут показаться вам неуклюжими и даже миленькими, но лучше не переходить им дорогу, потому что у каждого из них — свое секретное оружие.

 

Источник: Marlies V/CC0

Мягкие и пушистые, с поведением, в котором так и сквозит робость и неуверенность в себе, некоторые — просто малюсенькие, эти животные выглядят так, что ни в коем случае не могут рождать страх или чувство потенциальной опасности.

Некоторые из них выглядят почти беспомощно перед лицом хищников. Другие, как кажется, обремененные необходимостью как-то справляться с собственным неуклюжим телом, выглядят слишком нелепо, чтобы внушать мысль об угрозе.

А между тем эволюция позаботилась о том, чтобы наградить некоторых животных специальными способностями, дав им силу, с которой приходится считаться.

Не верьте мифу о массовых самоубийствах

Источник: Sa Ka/CC0

Длина тела этого зверька — не больше 15,5 см, цвет меха — серо-коричневый с добавлением черного, желтоватого и темно-коричневого. Эти маленькие грызуны выглядят пухленькими милыми крошками.

 

Скандинавскую арктическую зиму они проводят в гнездах под снегом, питаются травами и мхом.

Об этих леммингах сложен миф, что они якобы совершают массовые самоубийства, бросаясь со скалы. Это выдумка. Реальность же состоит в том, что норвежский лемминг обладает сильнейшим инстинктом выживания, и это делает его опасным для врагов.

При столкновении с хищником, превосходящим его по размеру (порой во много раз) лемминги не убегают, а вступают в бой, издавая оглушительные звуки, набрасываясь на врага и кусая его острыми зубами.

В интернете есть много видео, на которых норвежские лемминги отважно сражаются с кошками, дикими птицами и даже такими крупными собаками, как бульмастиф.

По неизвестной нам причине норвежские лемминги куда более агрессивны, чем их сородичи — скажем, сибирские лемминги.

Как рассказывает биолог Мальте Андерссон из шведского университета Гетеборга, однажды он сам испытал степень агрессивности норвежских леммингов: они уже были готовы напасть на него, когда он подошел слишком близко.

Отмахиваясь раковиной направо и налево

Источник: Gianni Crestani/CC0

Для многих млекопитающих, птиц и жуков улитки с их мягким мясистым телом — желанная добыча. Раковина, конечно, отчасти защищает этого моллюска, который мгновенно прячется в свой твердый домик при малейшей опасности.

Читайте также

Гигантские черви-«молоты» захватили Францию, заявляют экологи

Но представители двух видов сухопутных улиток, живущие на Дальнем Востоке, отличаются своим поведением при встрече с хищником.

Бойцовые улитки — Karaftohelix gainesi (или Ezohelix gainesi) с японского острова Хоккайдо и Karaftohelix selskii с Дальнего Востока России — используют свою раковину не как убежище, а как оружие. Они способны менее чем за секунду развернуть свой панцирь на 180 градусов и, размахивая им, могут отогнать напавшего жука.

Биолог Юта Мории из Университета Хоккайдо в городе Саппоро, описавший этот защитный механизм в работе 2016 года, говорит, что раковина этих улиток куда больше, чем у тех, кто при опасности просто прячется: «Такая большая раковина способствовала развитию мышц, достаточному для того, чтобы размахивать ей».

Попробуй укусить меня за голову

Источник: AP 2018

Их огромные круглые глаза, симпатичные лица и лапки, похожие на человеческие руки, сделали малых лори любимцами интернета. Эти маленькие приматы — ночные животные, и в дневное время выглядят послушными созданиями — если и двигаются, то очень медленно и задумчиво. В случае опасности они замирают.

 

Однако у карликовых лори есть секретное оружие — для кого-то смертельное.

Почувствовав опасность, лори часто поднимает лапы над головой. И это не знак того, что он сдается, это оборонительная поза, в которой он подносит поближе ко рту железу, что у локтя.

Секрет, выделяемый этой железой, смешанный со слюной, превращается в сильнодействующий яд, которым лори смазывает сверху свою голову, превращая ее в токсичный элемент тела.

Лори также может держать яд во рту, приготовив его на случай укуса. Резцы в нижней челюсти обеспечивают попадание яда в рану жертвы.

Как рассказывает Анн-Изола Некарис из университета Оксфорд Брукс, укус малого лори невероятно болезненный.

В некоторых случаях с укушенными может случиться анафилактический шок, кончающийся смертью.

Анн-Изола Некарис

Ученый

Ученым известны девять видов малых лори, живущие в лесах Юго-Восточной Азии. Яд карликового лори (Nycticebus pygmaeus) содержит 220 соединений.

Я отрыгну на тебя смерть

Источник: AFP 2018

У птенцов глупыша, северной птицы из семейства буревестниковых, оригинальный способ отражения атак хищников, решивших было, что перед ними легкая добыча.

Как и многие другие птицы из этого семейства, они отрыгивают на напавшего. Неаппетитно, зато эффективно.

 

Они создают у себя в желудке концентрированную маслянистую жидкость, а потом — при необходимости — выплевывают ее во врага.

Элементы этой жидкости с едким запахом, как выяснилось, содержатся в китовом жире, и она не просто неприятно пахнет — вонь будет преследовать вас годы, если попадет на одежду.

Кроме того, жидкость смертельно опасна. Попав на перья хищной птицы, она лишает их водоотталкивающего эффекта.

Ученые рассказывают, как птицы, попавшие под отрыжку птенцов глупыша, пытаются смыть пахучую жидкость в море, но в результате их перья намокают, они не могут взлететь и часто тонут.

Жертвами птенцов глупыша становятся совы, чайки, цапли, вороны и орланы-белохвосты. Были даже случаи гибели кроликов.

Любая самая невинная птичка очень рискует подвергнуться атаке со стороны птенцов, если слишком приблизится к ним.

 

Взрослые глупыши тоже способны на такие штуки. Но они это делают не столь неразборчиво, предупреждая агрессора — тряся головой и делая «выстрелы» в воздух.

Удивительно, но сами они, судя по всему, нисколько не страдают от этой жидкости, смертельной для остальных, и легко смывают ее водой.

У некоторых других птиц есть свои способы отогнать хищника, и они столь же неаппетитны. Рябинники нападают на агрессора и испражняются на него, в результате чего перья его слипаются настолько, что он не может летать.

Ты поломаешь зубы о мои кости

Источник: AP 2018

Усы? У самца жабы с юга Китая? Ну да, это, конечно, не совсем усы, а скорее рога на том месте, где у настоящего мужчины должны расти усы — на верхней губе.

 

Эти рожки прорастают у самцов чесночницы усатой каждую весну в количестве от 10 до 16. Длиной они достигают 5 мм и состоят из тех же прочных фибриллярных белков, что и наши ногти — из кератинов.

Помимо усов, у самцов толще кожа и мощней передние лапы. Соперничая за обладание самкой, они вступают в схватку, пытаясь ткнуть друг друга своими усами-пиками.

«Эти шипы похожи на заточенные карандаши, — рассказывает Камерон Хадсон, эколог Сиднейского университета, изучающий жаб. — Они острые, но для того чтобы проткнуть ими кожу, надо приложить определенное усилие».

«Если вы держите в руках такую жабу, она может поцарапать вас, но кожу вам не проткнет — усы недостаточно остры для этого. А вот друг другу они вполне способны поставить синяк или нанести колотую рану».

Когда брачный сезон заканчивается, усы исчезают — видимо, гормоны успокаиваются.

Однако это брачное применение усов-шипов не сравнится с тем, что проделывают в минуты опасности другие амфибии — волосатая лягушка и испанский ребристый тритон. Эти двое ломают собственные кости и высовывают их наружу.

У лягушки в результате вырастают когти, как у супергероя Росомахи из «Людей Икс». А у тритонов из боков вылезают ребра, что, мягко говоря, затрудняет хищнику процесс их поедания.

На лицо прекрасные, злобные внутри 

Источник: skeeze/CC0

Панды — символ охраны дикой природы, и легко понять почему: у них большие круглые морды, которые природа раскрасила так, что глаза выглядят огромными, и смотрят они на нас с трогательным детским любопытством.

То, как они лениво двигаются и жуют бамбук, сидя вполне по-человечески, делает их в наших глазах еще более милыми.

И хотя они действительно очаровательны, большие панды все-таки медведи, о чем не следует забывать.

 

Для того чтобы без труда перекусывать бамбуковые стебли, у панд развились дополнительные челюстные мышцы. Что означает: у панд — один из самых мощных укусов среди всех хищных млекопитающих.

На лапах у них — по шесть когтей, этот зверь действует ими довольно ловко и при необходимости может нанести мощный удар.

В дикой природе они не всегда придерживаются вегетарианской диеты и часто разбавляют ее мясом, убивая мелких млекопитающих — таких, например, как пищуха (животное отряда зайцеобразных).

«В старину охотники приманивали панд костью ноги крупного скота, и панды запросто ломали эту кость, а не просто кусали ее, — рассказывает эколог Билл Макшей из Смитсоновского института защиты биологического разнообразия. — Есть множество свидетельств того, как большие панды забираются в загоны к скоту и съедают коз и овец».

в частности, животное откусило человеку, одетому в костюм панды, кисть руки и поломало кости обеих рук.

Но наиболее агрессивны панды в отношении друг друга. «Во время брачного периода самцы наносят другим самцам глубокие раны укусами за голову и плечи, — рассказывает Макшей. — Недавняя попытка вернуть больших панд в дикую природу в Китае завершилась тем, что одну молодую панду убили ее взрослые сородичи».

Да и черно-белая морда панды, которая нам так симпатична, на самом деле предупреждает окружающих о свирепости этого животного.

Секретарский удар ногой

Источник: AFP 2018

Ноги-ходули, как будто подведенные розовым глаза, черные перья, странно торчащие из головы — птицу-секретаря трудно воспринимать всерьез.

Но эта долговязая хищная птица, живущая в африканской саванне, обладает ударом ноги, которому позавидует Брюс Ли.

Согласно исследованию 2016 года, ее удар имеет силу, эквивалентную пяти единицам ее собственного веса, приложенную во временном отрезке в 15 миллисекунд (в десять раз меньше, чем нам требуется для того, чтобы моргнуть).

Эти птицы весят от 3,5 до 4,2 кг, и серии их мощных и быстрых пинков достаточно для того, чтобы затоптать и убить змею, ящерицу или маленькое млекопитающее.

«Если вы промахнетесь в схватке с ядовитой змеей, последствия могут быть необратимыми, — комментирует Стив Португал, зоофизиолог лондонского университета Ройял Холлоуэй. — Поэтому удары ногой требуют от птицы-секретаря контроля, быстроты и точности. Мне бы не хотелось испытать на себе силу такого удара».

Смерть из раковины. Но не мучительная

Источник: U.S. Department of Health and Human Services

Их затейливо разрисованные раковины — предмет гордости коллекционеров, а в некоторых частях планеты их носят как ювелирное украшение.

Но внутри этой красивой раковины скрывается одно из самых опасных живых существ на Земле.

 

Существует примерно 800 различных видов конусов. В основном они живут в тропических водах Тихого океана, но встречаются также у берегов Южной Африки и даже в Средиземном море.

Двигаются они медленно, но очень прожорливы. Их добычей обычно становятся мелкие рыбешки, ракообразные, а также другие моллюски. В охоте они применяют зубы, видоизмененные под гарпун. Внутри гарпуна — полость, соединенная с ядовитой железой.

Яд сильнодействующий, способный парализовать добычу за несколько секунд, и у некоторых из них может быть смертелен и для человека (например, Conus geographus, что на снимке), причем шип наиболее крупных конусов способен пробить ткань гидрокостюма.

Нескольких микролитров их яда достаточно для того, чтобы убить до 10 человек.

В то же время укол шипом некоторых других видов конусов не более болезнен, чем укус осы.

Красивые раковины привлекают людей к конусам, и те реагируют на это агрессивно, защищаясь. Официально зарегистрировано не так много смертельных случаев — около 30, однако, по некоторым данным, один из трех, а то и из двух случаев укола шипом конуса заканчивается смертью.

Это не мучительная смерть, поскольку быстродействующий яд конусов содержит обезболивающее. Те, кто выжил, рассказывают, что боли почти не чувствовали.

Ученые выяснили, что яд конусов — сложная смесь из более чем 100 различных токсинов, причем даже в рамках одного вида пропорции компонентов могут различаться.

У некоторых конусов (таких, как опасный Conus geographus) в яде содержится сильнодействующий вид инсулина, парализующий добычу.

Исследователи считают, что яд конусов способен помочь медикам в создании новых лекарств — особенно обезболивающих, не вызывающих привыкания. Например, он уже использован в препарате зиконотид, который представляет собой синтетическую форму одного из пептидных токсинов конуса Conus magus.

Ученые постоянно открывают все новые способы применения токсинов из яда конусов.

Следует, впрочем, подчеркнуть, что уже в исследовании 2013 года содержалось предупреждение: ареалы обитания конусов быстро сокращаются.